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El segador (Reaper Man en su idioma original) es la undécima novela de Mundodisco de sir Terry Pratchett... ¡y una de las mejores!

Quien no conozca el Mundodisco o a su creador, no sé a qué está esperando. Pratchett es un escritor maestro cuyos textos de fantasía y humor esconden una literatura cuidada y detallada y grandes cucharadas de cinismo y realidad. No conozco a ningún otro autor cuyos libros, habiendo leído ya unas dos docenas de ellos, me sigan haciendo sonreír invariablemente, y aún soltar ocasionales y sonoras carcajadas incluso en el más aburrido autobús lleno de gente gris un lunes por la mañana. Tampoco conozco ningún mundo tan fantástico como el Mundodisco (un mundo plano que reposa sobre los lomos de cuatro elefantes que reposan sobre la gran tortuga A'Tuin que navega por el universo con destino desconocido) que al mismo tiempo sea reflejo de la realidad como ningún otro.



En El segador, uno de los protagonistas es la Muerte, que es uno de los personajes más reconocibles del Mundodisco. Y el que en más de sus novelas aparece. Por algo será. Debido a ciertas circunstancias, en esta novela la Muerte tiene el tiempo contado... y decide aprovecharlo y bajar al Mundodisco a vivir y disfrutar de él. Un personaje lleno de curiosidad, la Muerte intentará comprender a los humanos y aparentar ser uno más de ellos. No siempre con éxito.

La ausencia de la Muerte, naturalmente, tiene efecto en el resto del Mundodisco, donde los que deberían morir no están muriendo. En la ciudad de Ankh-Morpork (de la que todos los caminos se alejan de ella), los magos de la Universidad Invisible toman el protagonismo; el archicanciller Mustrum Ridcully y su equipo docente buscan una solución al problema; mientras un mago zombi se une a un variopinto club que reclama los derechos de los no-muertos y busca su propio modo de morir.

Es una novela desternillante y, de las veintipico que he leído de las ya en torno a cuarenta que son de Mundodisco, sólo la pongo por debajo de la obra maestra que es ¡Guardias! ¡Guardias!. Aunque sea la 11ª de la serie, se puede leer perfectamente sin conocer nada más. Aunque si alguien prefiere empezar desde el principio, el clásico El color de la magia es por donde empezar.

Una de mis lecturas recientes ha sido el séptimo libro del Capitán Alatriste de Pérez Reverte, EL PUENTE DE LOS ASESINOS. Supongo que a estas alturas, existiendo una película de Viggo Mortensen y todo (que yo no he llegado a ver), la mayoría lo conoceréis; pero por si alguien no está muy enterado, esta serie de novelas están ambientada en la España del siglo XVII, en pleno Siglo de Oro -con personajes como Quevedo como habituales. Nos sumergen en uno de los puntos de mayor expansión del Imperio español, pero ya emprendido un camino de decadencia y numerosos problemas económicos y militares causados por estar enfrentados con casi todas las demás fuerzas importantes del mundo. Lo hacemos de mano de Diego Alatriste, ex soldado y espadachín a sueldo, y su paje y compañero Íñigo Balboa, que es el que narra los hechos en primera persona, décadas después.


El puente de los asesinos nos sitúa en plena Italia de la época, un montón de estados en alianza con los distintos poderes europeos, en esos momentos con una particular dominancia de los Austrias españoles. En esta situación destaca la Serenísima República de Venecia, un estado de mercaderes y grandes movimientos de dinero que se caracteriza por la neutralidad tanto hacia las potencias europeas como España y Francia, como hacia el poderoso Imperio Otomano. Allí es a donde una nueva misión secreta, de complots y traiciones, llevará a Alatriste, Íñigo y otros personajes un frío invierno de 1628. En Venecia también está Gualterio Malatesta, el viejo rival italiano de Alatriste, con quien parece acercarse un duelo final... después de una sorprendente tregua entre ambos.


Puede que El puente de los asesinos no sea la mejor novela de Alatriste hasta la fecha, pero desde luego no está entre las peores. Ha habido un par que me llegaron a aburrir un poco, pero éste es un buen libro de aventuras de capa y espada, con una excelente ambientación histórica, y ante todo una novela de evasión que consigue su objetivo: divertirte con una trama que te tiene en vilo durante casi todo el libro, al tiempo que te adentras en las conjuras y modo de vida del siglo XVII  gracias a una excelente ambientación.

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Han pasado cuatro años desde que Darth Vader y el Emperador murieron sobre Endor y aunque la Nueva República ya se está asentando en la galaxia, el Imperio sigue siendo un poderoso enemigo. Es en estas circunstancias que el Consorcio de Hapes ofrece a la Nueva República los recursos para derrotar al poderoso señor de la guerra Zsinj... a un precio que algunos de los Héroes de Yavin no están dispuestos a pagar. En esa situación sucede El cortejo de la princesa Leia, una historia que pese a lo que el nombre, la premisa y la portada puedan sugerir, no carece en absoluto de elementos de acción, duelos con la Fuerza, lugares y criaturas exóticas, aventuras con los personajes de siempre... y sí, también tiene un elemento romántico.

La premisa básica es: ¿elegirá Leia a Han o a Isolder... si es que le dejan elegir?

La propuesta con la que llega la Reina Madre de Hapes a Coruscant es ofrecer inmensas riquezas a la Nueva República a cambio de sellar la alianza con la boda entre su hijo el príncipe Isolder y la princesa Leia. La cuestión es que Han Solo no está dispuesto a permitir dicho matrimonio y decide conseguir un planeta para sí mismo y llevar allí a Leia... con su aprobación o sin ella. Para cuando los personajes se den cuenta estarán atrapados en Dathomir con sus brujas, con las Hermanas de la Noche amenazándoles, la flota de Zsinj en órbita, el Halcón averiado, los restos de una antigua academia espacial Jedi... y, por supuesto, todos los líos amorosos entre Han, Leia, Isolder, la bruja Teneniel Djo y Luke Skywalker. ¡Caos garantizado!

Brujas y rancors habitan Dathomir, el planeta al que Han lleva a Leia tras secuestrarla.

Lo primero que puede llamar la atención al empezar a leer la novela es que parece estar situada en medio de un conflicto mayor, la lucha contra Zsinj, que parece estar dando no pocos problemas a la Nueva República. La lucha contra Zsinj (al igual que otros eventos como la captura de Coruscant) se pueden ver en las novelas Ala-X, pero la verdad es que éstas no se empezaron a publicar hasta un par de años después, así que tranquilidad porque está pensado para que dé esa impresión. Por lo demás es una historia fácil de leer, divertida, con los personajes de la Trilogía Original, y que avanza en la historia de la continuidad general, siendo quizás la obra más relevante entre el Episodio VI y la Trilogía Thrawn (junto a los libros y cómics de Ala-X, diría yo). Generalmente las críticas de los fans son positivas, citando como su mayor fallo que en ocasiones algunos de los personajes no actúan como lo esperarías por su personalidad establecida en las películas. Pero en general opino que merece la pena.

La portada que salió en la edición de tapa dura porque la original no vendía tanto como esperaban. Llegó a ser un best-seller, como venía siendo costumbre desde la Trilogía Thrawn. Pues a mí me gusta más la original, en la que al menos no está todo sacado de las películas...

Una de las curiosidades que me ha llamado la atención de El cortejo de la princesa Leia es respecto a la portada. No es la típica portada de una novela de SW, desde luego... si mi hermana la vio y dijo que cuánto le gustaba (y creo que ha visto las de varias otras novelas), es porque da esa sensación de no ser una novela de aventuras. Es por eso que en la versión de tapa dura que se publicó más adelante la imagen está cambiada por otra menos "empalagosa". Otra curiosidad sobre la portada es que la imagen de Han no es de Han, sino de Harrison Ford en Blade Runner. Finalmente, la Wookieepedia cita entre las curiosidades que es, de las novelas de los 90, una de las que mejor adivinó cómo eran los Jedi antes de su caída, con los Jedi centrados en Coruscant en torno a un gran maestro, y con el Imperio destruyéndolos en las últimas horas de la República.

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La denominada Trilogía de Han Solo consiste en tres (evidentemente) libros escritos por la autora A. C. Crispin, en los que conoceremos el pasado de nuestro contrabandista y bribón favorito de toda la galaxia. Puede que alguno reconozca a Crispin por otras de sus obras, como varias novelas de Star Trek. De hecho, su "costumbre" de retratar el trasfondo de personajes, como Han en Star Wars y Sarek en Star Trek ha conseguido que escriba para Disney una novela de Piratas del Caribe protagonizada por un joven Jack Sparrow de 25 años.

Volviendo a la Trilogía de Han Solo, veamos de qué tratan las tres novelas.

La primera es La trampa del paraíso (The Paradise Snare). Nos presenta a un Han Solo de 19 años que trabaja de ladrón y estafador junto a otros chicos en el Suerte del comerciante para el malvado Alcaudón. Gracias a la ayuda de su amiga, la vieja wookiee Dewlanna, y con el falso nombre de Vykk Draygo, huye al planeta Ylesia, una colonia religiosa, en busca de trabajo. Espera ganar dinero con el que poder convertirse en piloto profesional gracias a la Academia Imperial. En Ylesia conocerá a personajes como el sacerdote Teroenza, el guardaespaldas Muuurgh, el piloto Jalus Nebl y la peregrina Bria Tharen; viajará a numerosos planetas como su Corellia natal, Alderaan, Togoria e incluso Coruscant; y descubrirá que en Ylesia no todo es lo que parece...

La maniobra hutt (The Hutt Gambit) nos lleva cinco años adelante en el tiempo. A Solo no le va nada bien: acaba de ser expulsado de la Academia Imperial por salvar a un esclavo wookiee del que ahora no consigue deshacerse. Han y su nuevo copiloto acabarán en Nar Shaddaa, la Luna de los Contrabandistas, donde Han entablará amistad con muchos contrabandistas y pilotos, aprenderá a viajar por la ruta de Kessel y las Fauces, empezará a trabajar para los hutt, y deberá sobrevivir a los ataques de cazarrecompensas como Boba Fett. Y mientras tanto se nos empiezan a presentar otras escenas: las de los hutt. La política de los hutts, las rivalidades entre clanes y sus tensiones con el Imperio juegan un papel muy importante tanto en este libro como en el siguiente.

Finalmente Amanecer rebelde (Rebel Dawn) abarca los dos años antes del Episodio IV. Han Solo y Lando Calrissian acuden a Bespin a un torneo de sabacc, donde las apuestas son muy elevadas... y Han obtendrá por fin una nave de su gusto. Durante gran parte del libro, Han y Chewbacca quedan relegados a un segundo plano y personajes como Lando, Bria, Teroenza y los hutt Jabba y Durga obtienen más protagonismo. Se da a entender mediante unos interludios que en este tiempo suceden las muchas aventuras de Han, Chewbacca y el Halcón, incluyendo Las aventuras de Han Solo, tres libros que se cuentan entre los primeros del UE. Finalmente, los distintos personajes de la trilogía se volverán a reunir, y el libro desemboca directamente en la cantina de Mos Eisley en el Episodio IV.

Los tres libros son una lectura muy recomendable para cualquier fan de Star Wars (y, especialmente, de Solo), tanto los fans más 'light' como los más 'hardcore'. Por un lado, explica todo el pasado de Han Solo, está lleno de cazarrecompensas, contrabandistas y hutts (tan olvidados hoy frente a los omnipresentes Jedi y Sith) y pone un buen trasfondo al Episodio IV. Por otro lado, está repleto de referencias y personajes de todo el UE.


Tengamos en cuenta dónde nos situamos: 1997-8. Es una época de 'boom' de Star Wars. Tras Sombras del Imperio y las ediciones especiales de las películas, el Episodio I está ya encima. La era Bantam de los libros de Star Wars se acerca a su final. Pero de 1991 a aquí ha habido un florecimiento impresionante del Universo Expandido, y Crispin se encarga de reflejarlo. Así, además de los personajes de las películas, como Boba Fett, Jabba el Hutt y Bail Organa, veremos a muchos personajes del UE. Están Winter de Heredero del Imperio y Thrackan Sal-Solo de la Trilogía de Corellia; Dash Rendar de Sombras del Imperio y Durga el Hutt de la Trilogía de Callista; Roa de Las aventuras de Han Solo y Vuffi Raa de Las aventuras de Lando Calrissian. También tienen importancia los habitantes de Nar Shaddaa aparecidos en Imperio Oscuro como Mako Spince, Sala Zend y Shug Ninx, y Vima-Da-Boda, descendiente de Nomi Sunrider de Relatos de los Jedi. Y por supuesto, se han hecho varias referencias a la trilogía a posteriori, como en Underworld: The Yavin Vassilika y en Agentes del caos.


La trilogía es fácil de leer, sin llegar al nivel juvenil de Aprendiz de Jedi. En comparación con gran parte de Star Wars tiene más bien poca acción, y la total ausencia de Jedi y Sith puede hacer que algunos fans no lo fuesen a recibir con brazos abiertos, pero a mí me parece excelente un libro sin héroes de la Fuerza sino contrabandistas, rebeldes y criminales, y sin demasiada acción. Por sacarle alguna falta, algunos diálogos suenan un poco tontos e innecesarios a veces. Por otra parte, aunque incluso sin acción el ritmo no es malo, lo cierto es que tiene cambios de ritmo muy grandes (a veces muy rápido, otras muy despacio) que pueden confundir un poco. También, aunque a mí me ha gustado la parte de Amanecer rebelde en la que se centran en otros personajes mientras Han viaja en un segundo plano por el Sector Corporativo y la Hegemonía Tion, entiendo que a algunos se les puede hacer aburrido...

Pero, vamos, en general está muy bien de leer para cualquier fan.

Puedes descargar la trilogía aquí.

Zoltan Chivay, enano y amigo de Geralt de Rivia

“Os profetizo muchos males a vuestra raza -dijo Zoltan Chivay con aire triste-. Todo animal racional de este mundo, cuando cae en la pobreza, la necesidad o la desgracia, acostumbra a unirse a sus hermanos porque entre ellos es más fácil soportar los tiempos malos, pues el uno ayuda al otro. Pero entre vosotros, humanos, cada uno mira solamente cómo sacar algo de la desgracia ajena. Si hay hambre, entonces no se reparte la comida sino que se devora al más débil. Tal proceder tiene sentido para los lobos, permite que sobreviva el individuo más saludable y fuerte. Pero en las razas dotadas de razón esa selección permite por lo general que pervivan y dominen los mayores hijos de puta. Las consecuencias y pronósticos de esto los habréis de sacar vosotros mismos.”

Tal y como informan desde Entertainment Weekly, el quinto y esperadísimo libro de la serie de George R.R. Martin, Canción de  Hielo y Fuego (A Song of Ice and Fire) estará con nosotros -en inglés- el 12 de julio.

Ahora bien, alguno se pregunta... ¿de qué año?

La duología MedStar es al mismo tiempo un ejemplo y una excepción en las novelas de Star Wars. MedStar I: Médicos de guerra y MedStar II: Curandera Jedi, de Michael Reaves y Steve Perry, son dos libros que el fan de la saga leerá gustoso.

Por un lado, es ejemplar: tiene una trama interesante, unos personajes profundos y te adentra en la vida de la galaxia como pocos otros libros.

Por el otro, rebosa de elementos infrecuentes: no hay grandes batallas, ni duelos, ni existe el ya cansino enfrentamiento entre los buenos luminosos y los malos oscuros.

¿Puede un libro de Star Wars prescindir de la acción y de los efectos especiales para dar paso a una historia de más intriga y más centrada en el día a día de sus habitantes?



MedStar te sumerge directamente en las mentes de personajes bastante ordinarios que representan distintos tipos de persona en la galaxia muy, muy lejana. Tenemos a Barriss Offee, padawan Jedi, en una misión que espera sea la que le lleve a convertirse en Caballero. Jos Vondar, cirujano corelliano procedente de una familia muy tradicionalista, que sirve en la Unidad Móvil de la República 7 en el planeta Drongar. Den Dhur, periodista sullustano cínico y pesimista que se adentra en lo profundo de la guerra para ver su otra cara. Tarnese Bleyd, sakiyan almirante de la MedStar destinada a Drongar, un hombre que persigue los retos y que tiene más lealtades además de la de la República. Kaird, un asesino nediji al servicio de Sol Negro, maestro de disfraces, y que anhela regresar a su planeta natal. Y por último está el espía, un agente triple conocido como "Columna" para los Separatistas, y como "Lente" para Sol Negro, alguien que tiene que elegir entre sus ideales y sus amigos.

Además de los protagonistas hay muchos otros personajes memorables, como el zabrak Zan Yant, la enfermera Tolk le Trene, el mercenario Phow Ji, y el droide de protocolo I-5YQ, un droide muy vivo, y cuyo uso gusta a Michael Reaves, ya que lo vimos en Darth Maul: El cazador en las tinieblas, y juega también un papel activo (al igual que algún personaje más de MedStar) en la trilogía Coruscant Nights (aún inexistente en castellano).


Todo ello en un trasfondo curioso: en las planicies del sur de cierto continente de Drongar crece la planta bota, muy codiciada en los distintos mercados por sus distintos usos. Drongar es un planeta desagradable, húmedo y sofocante, donde sólo se puede sobrevivir a las cambiantes esporas con escudos de fuerza. La bota explota además fácilmente, así que ambos ejércitos, clones y droides, intentan evitar que explote. En la Unidad Móvil de los protagonistas no paran de llegar clones heridos, y los personajes le hacen frente, cada uno a su manera.

Como se puede deducir por el reparto, no es un libro en el que aparezcan Jedi luchando contra Sith, ni grandes ejércitos de clones o droides, ni épicas batallas espaciales. MedStar ahonda en el día a día de la galaxia: la medicina, el periodismo, el mundo del espectáculo, la universidad, la corrupción, los sindicatos criminales, los efectos de la guerra en los civiles, el espionaje, el choque cultural y entre razas... sin olvidarse de los Jedi, ya que con Barriss de por medio no faltan algunas dosis de sabiduría y filosofía Jedi, que si bien poco frecuentes, suenan más importantes que las de la novela media de SW.

Ambos libros se leen con gusto, y por mi parte al menos, no he sentido la falta de batallas espaciales (exceptuando un par de explosiones en naves), los conflictos épicos (gracias a personajes que no son combatientes) y sin sables láser (excepto en los entrenamientos de Barriss y algún momento puntual más). Después de esto, hace que al empezar a leer uno que vuelve a ser más de lo mismo sea algo frustrante, pero no deja de ser bueno que haya autores interesados en algo así para el Universo Expandido.

Nuevo trailer de Juego de Tronos. Un servidor está que no puede contenerse de las ganas de que salga esta serie de una vez. En realidad, lo mejor sería que publiquen cuanto antes Baile de Dragones, el quinto libro de la serie, pero es lo que hay...

La colección de Star Wars: Aprendiz de Jedi (entradas anteriores: 1, 2 y 3) acaba con dos libros, las "ediciones especiales". Estos dos libros enlazan las dos series de novelas juveniles de Jude Watson: Jedi Apprentice y Jedi Quest. La primera cuenta las aventuras de Qui-Gon y Obi-Wan, antes del Episodio I, y la segunda las de Obi-Wan y Anakin, después del Episodio I. Pero como Jedi Quest no ha salido en castellano, estos dos libros son los únicos que tenemos hablando de esa época, con la excepción de El planeta misterioso (situado poco después del Episodio I) y La llegada de la tormenta (inmediatamente antes del Episodio II).

Cada uno de los dos libros está dividido en dos partes. La primera está ambientada igual que Aprendiz de Jedi, y relata alguna aventura de Qui-Gon y Obi-Wan que quedó a medias o en la que quedaron hilos pendientes. La segunda es alguna de las primeras misiones de Obi-Wan y Anakin, y resuelven los casos antiguos de algún modo.

En Traiciones, situado entre Rescate peligroso y Lazos que atan (entre la 2ª y la 3ª de mis entradas), el pasado regresa para atormentar a Jinn y a Kenobi en forma de los hechos de Cautivos del templo y Ajuste de cuentas. El padre y el hermano de Bruck Chun, rival de Obi-Wan que murió tras sabotear el Templo Jedi sin que Obi-Wan lograra salvarle, han venido a Coruscant para acusarle frente a un comité del Senado. El asunto no es fácil para Obi-Wan, pero lo peor es que deberá hacer frente al proceso solo, mientras Qui-Gon y Tahl investigan unas naves saboteadas en un proyecto de formación de pilotos Jedi. El asunto se queda a medias, sin atrapar al saboteador y con Kad, el hermano de Bruck, jurando vengarse de Obi-Wan. 12 años después, Anakin y Obi-Wan reciben su primera misión: viajar al llamado Biocrucero, una nave que viaja por los planetas recogiendo a idealistas decepcionados con la sociedad de la galaxia que prefieren aislarse de ella, y comprobar que no hay ningún tipo de lavado de cerebro. Obi-Wan descubrirá que el pasado también le acecha allí.
Finalmente en Los discípulos, se trata un tema que ya ha tratado alguna otra obra del UE: los estudiosos de los Sith. Seres sin sensitividad a la Fuerza pero que estudian los antiguos artefactos, reliquias y poderes de los Sith. El profesor universitario Murk Lundi es un experto en el tema, cuyas opiniones están cada vez más extendidas en el ambiente académico. Qui-Gon y Obi-Wan son enviados a asistir a una de sus clases, y acabarán atrapados en la búsqueda de un antiguo holocrón Sith. La búsqueda fracasa y el holocrón se pierde, pero 10 años después alguien decide recuperarlo. Una vez más, Obi-Wan y Anakin deberán evitar que caiga en malos manos, incluso si eso supone requerir de la ayuda de Lundi. Desgraciadamente, los enemigos de la "nave gris" que aparecen en el libro no terminan de ser identificados, y aunque podemos hacer mil conjeturas (¿estará el mismísimo Sidious detrás?), no queda claro quiénes eran.


Ambos libros sirven bien para cerrar Aprendiz de Jedi. En los capítulos pre-Episodio I vemos unos últimos retazos del dúo Qui-Gon - Obi-Wan, su relación y su forma de hacer las cosas. En los post-Episodio I tenemos un primer vistazo a Obi-Wan - Anakin, su más tortuosa relación, las dudas de Obi-Wan, los problemas de Anakin, y todo lo que podría ir conduciendo a las siguientes etapas de la saga. Incluso sin Jedi Quest de por medio la personalidad de Anakin como padawan es coherente con la de La llegada de la tormenta, y lleva bien cómo cambia del Episodio I al II. Son una buena lectura, y pese a contar con algún personaje del resto de la serie y hacer referencia a ella, se pueden leer bien de forma independiente.

El mayor problema de los dos libros es que son demasiado cortos. Cien páginas estaban bien para el resto, pero estas aventuras "dobles" deberían tener alrededor de doscientas.

La tercera y última (excluyendo los dos especiales, de los que hablaré otro día) parte de Aprendiz de Jedi se sitúan un par de ñaos después de los libros anteriores. Aunque Obi-Wan Kenobi es aún joven, se acerca a la madurez y a ser un buen Caballero Jedi. Además, en estos libros alcanzamos a conocer aún más a Qui-Gon Jinn.

Los tres primeros libros forman un único arco argumental, el de Nuevo Apsolon. Nuevo Apsolon es un planeta en el que años atrás, los Maestros Jedi Qui-Gon y Tahl realizaron una delicada misión. Mediante una revolución pacífica, lograron expulsar del poder a la clase de los Civilizados e instaurar un gobierno en el que participaban los Obreros. Sin embargo, se descubre que los Absolutos, el grupo que gobernaba el planeta antes de que los Jedi pasasen por él, están conspirando contra el actual gobierno, que pretenden derrocar. Tahl, cuya relación con Qui-Gon es cada vez más estrecha, ha viajado a Nuevo Apsolon mientras Qui-Gon y Obi-Wan entrenaban en Ragoon VI. Se ha ido rechazando toda ayuda, tanto la de Qui-Gon como la de su propia padawan, la calamari amiga de Obi-Wan, Bant Eerin.

En Lazos que atan, maestro y aprendiz viajan a Nuevo Apsolon tras la pista de Tahl, que se ha infiltrado entre los Absolutos. Sin embargo, la misión demuestra ser aún más peligrosa de lo que pensaban, pues nada es lo que parece en Nuevo Apsolon, y todo el mundo tiene secretos. Obi-Wan y Qui-Gon se ven envueltos en una red de intrigas políticas, intentos de asesinato, y muchos misterios. En La muerte de la esperanza el asunto se vuelve cada vez más enrevesado. Incluso los Jedi están siendo engañados, y suceden algunos secuestros que no logran impedir. Es evidente que los Absolutos tienen ayuda de parte de los otros grupos, y los Jedi deberán cuidarse tanto de algunos Civilizados como de algunos Obreros. Pero, ¿quién o quiénes son los verdaderos traidores, y qué les impulsa?


La trama concluye en La llamada de la venganza. La situación se desborda, y Mace Windu y Bant Eerin llegan también a Nuevo Apsolon. Aunque Obi-Wan y Qui-Gon empiezan a descubrir a alguno de los verdaderos culpables, aún hay rostros ocultos. Roan, el Gobernador, ha sido asesinado, y su rico hermano, Manex, está temporalmente en el poder. Alani y Eritha, las hijas Ewane, el Gobernador anterior, las que llamaron a Tahl pidiendo ayuda, se ven cada vez más involucradas en la trama. Cuando se acercan unas elecciones, varias facciones planean como hacerse con el poder. Pero para horror de Obi-Wan, lo peor de todo procede del propio Qui-Gon Jinn. El Maestro Jedi está cada vez más cerca del Lado Oscuro, y ni siquiera la presencia de Mace Windu parece ir a detenerle...

Tras ese genial arco argumental, la impactante aventura en la que Qui-Gonn está a punto de pasarse al reverso tenebroso, llega uno de los libros más pobres, para mi gusto, de la serie: El único testigo. Nuestros protagonistas son llamados al planeta Frego. La misión, la primera que les encomiendan tras el percance de meses atrás en el que Qui-Gon estuvo a punto de caer, consiste sencillamente en proteger en el camino a Coruscant a Lena, cuyo difunto esposo pertenecía a la familia criminal Cobral. Rutin, su marido, fue asesinado por ir a testificar contra su familia, la más poderosa y corrupta del planeta. Sin embargo, Lena no les ha contado toda la verdad, y la misión se alargará más de lo que los Jedi creían. La historia resulta bastante aburrida, en realidad lo más interesante es ver el desarrollo de los lazos entre Qui-Gonn y Obi-Wan después de lo sucedido en Nuevo Apsolon.


Finalmente está La amenaza interior. Obi-Wan tiene ya diecisiete años, y es mucho más maduro, sabio y paciente que antes. Qui-Gon está orgulloso: sabe que está en el buen camino para convertirse en un gran Caballero Jedi. Los dos viajan en una misión a Vorzyd 4, un planeta intensamente productivo y en el que trabajan sin cesar, para resolver una disputa con el vecino Vorzyd 5, un planeta dedicado al lujo y con el que mantienen una antigua rencilla. Pero como viene siendo habitual, el problema no viene de Vorzyd 5, sino del propio Vorzyd 4, donde el sistema parece ser algo insostenible para parte de la población.

Aunque el libro en sí tampoco es muy interesante, adquiere más valor considerándolo como el final de la serie, y una retrospectiva hacia el resto de las aventuras que hemos visto de Qui-Gon y Obi-Wan. Hay menciones a eventos pasados (como el duelo de Obi-Wan con Bruck, o cómo Obi-Wan abandonó a los Jedi en Melida/Daan). Además, cobra valor el hecho de que Vorzyd 5 y los vorzydianos proceden de un cómic de los viejos, Gambler's World, que hasta donde yo sé no ha visto la luz en castellano. Gambler's World apareció como tira cómica en el periódico Los Angeles Times Syndicate.

(imágenes de la Wookieepedia)

Cuando hoy en día uno piensa en Conan el cimmerio, a muchos nos viene a la cabeza su más moderna versión, la de Dark Horse ilustrada por Cary Nord:

Aunque probablemente la mayoría piensen en algo más parecido al de sus tiempos de mayor éxito, bajo los lápices de John Buscema:


Puede que algunos piensen incluso en.... esto:


Sin embargo, muchas décadas antes de que Dark Horse se hiciera con la licencia en 2003, de que Schwarzenegger llegase al éxito encarnando al personaje en 1982 y de que Roy Thomas lanzase al personaje al éxito con sus cómics en 1970, el personaje de Conan existió desde que Robert E Howard empezó a publicar sus historias vía Weird Tales en 1932. Antes de los cómics, el lector no tenía más que su imaginación... y, en muchos casos, la portada o alguna ilustración del interior.

Y si vieseis cómo dibujaban a Conan por aquel entonces, no lo reconoceríais. El jueves hablaba con Iker (¡que a ver si actualizas tu blog!) sobre esto, y me ha parecido buena idea echar un vistazo al aspecto de este personaje antes de pasar por los lápices de Barry Smith, John Buscema y Alfredo Alcalá, o de que el gobernador californiano se pusiera en su piel:



Como poco, te hace levantar una ceja, ¿verdad?

Y aquí el aspecto con el que muchos le identificarán a partir de ahora: el de Jason Momoa (Stargate Atlantis) en la nueva película, proyectada para 2011, Conan:

El episodio más trágico del Tiempo de Leyendas atañe a la caída de las casas más ilustres de los elfos y al ascenso de tres reyes: el Rey Fénix, el Rey Brujo y el Rey Sombrío.

Con esas palabras empieza el segundo libro de La Secesión, la historia de la caída de Ulthuan y la guerra civil élfica, parte de la serie de Tiempo de Leyendas. La trilogía, formada por Malekith, El Rey Sombrío y el futuro título Caledor (y en los EEUU, el audio-libro Aenarion precede a los demás), sigue, como se puede deducir por los títulos, los pasos de los tres reyes (y con el audio-libro, su predecesor, el gran Aenarion).

Tengo que reconocer que antes de leer este libro no conocía a Alith Anar, el Rey Sombrío. Sabía quién era el rey Caledor I, cuyo nombre original era Imrik, nieto de Caledor Domadragones y un caballero dragonero - el típico guerrero montado en un dragón y con una larga lanza que nos encanta en cualquier ambientación fantástica. Sabía quién era Malekith, hijo de Aenarion y de Morathi, señor de los elfos oscuros y de Naggaroth, con su eterna ambición de reconquistar Ulthuan, y una maldad y astucia impecables. Los dos me gustaban, y me siguen gustando. Pero Alith de Anar, líder de los Sombríos de los altos elfos, es un personaje aún más excelente, si cabe, que los otros dos.

Alith es un personaje tortuoso y oscuro. Pero no lo es desde el principio. Igual que en Malekith destacaba el desarrollo del personaje titular, el punto fuerte de El Rey Sombrío es cómo Alith pasa de ser un príncipe de la casa naggarothi de Anar a convertirse en el temido cazador de elfos que desafía a las autoridades de los dos reyes que se disputan la isla élfica de Ulthuan.


La primera parte del libro sucede antes del final de Malekith. Bel-Shanaar gobierna en Ulthuan, el príncipe naggarothi se halla en las colonias y en todo Ulthuan, especialmente en Naggarythe, las sectas de placer lideradas por Morathi adquieren cada vez más presencia. Alith es nieto de Eoloran, compañero de batalla de Aenarion y señor de la casa de Anar en Elanardris. Elanardris se halla en las montañas orientales de Naggarythe, y el influjo de las sectas no ha llegado hasta allí - pero eso no impedirá que los Anar acaben involucrados cuando Malekith regrese y trate de erradicarlas. Alith es un heredero valiente, dispuesto a luchar por su casa y por su país. Es un gran cazador, discípulo de Kurnous, y está cortejando a la bella Ashniel. Todo parece ir bien en su vida.

Con el devenir de la historia, Alith acaba en Tor Anroc, y es estando allí que sucede el final de Malekith, aunque para los elfos de Ulthuan no queda claro qué es exactamente lo que ha pasado en el Templo de Asuryan, ni cómo ha muerto Bel-Shanaar. Es a partir de ahí que empieza realmente la Secesión. Los naggarothi, bajo el mando de Morathi, emprenden una guerra contra sus hermanos, y Alith se verá cada vez más envuelto en ella, hasta el punto de convertirse en el líder de los naggarothi llamados Sombríos, y autoproclamarse Rey de las Sombras, enemigo jurado de los druchii o elfos oscuros.

No digo más por no estropear el libro - que es lo que ha hecho por mí la contraportada. Mirad que son menos de 100 palabras, pero todo lo que te cuenta sucede en la segunda mitad del libro. ¡Llevas más de 200 páginas y aún no ha sucedido lo que dice la contraportada!


El Rey Sombrío es una lectura magnífica. Centrándose en el desarrollo -cada vez más turbio- del protagonista, no deja de lado las escenas de acción, las batallas, ni los romances del joven elfo. El libro me enganchó mucho, ya que no puedes esperar a leer cuál será la siguiente desgracia de los Anar, o el siguiente golpe de Alith - ¡nunca sabes qué es lo siguiente que va a suceder!

Lo peor es que ahora toca esperar a Caledor, y si aún quedan meses para que salga en América, aún más faltará aquí.

Durante el último par de meses he leído los tres tomos con este título de la colección Biblioteca de Ciencia Ficción de Orbis, selección de Domingo Santos.

Los libros 9º a 13º de Aprendiz de Jedi se sitúan en 43 DBY. 11 años antes de La amenaza fantasma, y con Obi-Wan en el tercer año de su aprendizaje como Jedi, las misiones en las que se ven envueltos Qui-Gon y él son aún más difíciles. El vínculo entre Qui-Gon y él se ha recuperado después del asunto de Melida/Daan y la muerte de Xánatos, y el joven Kenobi prosigue su camino hacia conertirse en uno de los mayores caballeros Jedi de la Antigua República.

Los libros escritos en su alfabeto serían terriblemente aburridos. Uno no sentiría el menor deseo de tomarlos entre sus manos. ¿Y los poemas? ¿Cómo serían los poemas?

Uno, uno, cero-cero, cero-cero,

Uno, cero-cero, uno, uno,

Uno, uno, uno, cero-cero

¡Cero-cero, cero-cero, cero-cero, uno!

¡No serían demasiado difíciles de escribir! ¡Al diablo la búsqueda de rimas! Después de haber leído los versos de un poeta adepto a su racionalización, los críticos escribirían: "Sus versos están llenos de armoniosas combinaciones de ceros y de unidades. En algunas estrofas, unidades y ceros están agrupados por cinco los unos después de los otros con mucho gusto, y leyéndolos se tiene la impresión tan pronto del tintineo de unas campanillas como del vuelo de las cigüeñas."